Les écologistes s’en prennent aux voitures depuis des années. Nous savons tous qu’ils aimeraient interdire complètement les voitures, mais ils semblent être arrivés à la conclusion (correcte) que cela semble déraisonnable à la plupart des gens. Nous avons donc eu droit à une longue série de propositions visant à rendre la conduite plus chère et plus difficile. La dernière en date est une interdiction effective d’avoir plus d’une voiture au sein d’un foyer.
Comme toutes les pires idées de la politique britannique actuelle, celle-ci vient d’Écosse. Stefanie O’Gorman, qui siège au sein du groupe de réponse aux urgences climatiques du gouvernement écossais, a déclaré le mois dernier que la construction de maisons à double garage la rendait « folle ».
Tout le monde n’habite pas à Londres
Ces mesures n’ont vraiment de sens que si vous êtes un jeune diplômé de 25 ans qui n’a jamais vécu qu’à Londres. Lorsque je vivais à Londres, pratiquement personne que je connaissais ne possédait de voiture – y compris un type dont le métier était d’écrire sur l’automobile. De nombreux Londoniens d’une vingtaine d’années n’ont même jamais pris le volant. Mais la majeure partie de la Grande-Bretagne n’a rien à voir avec Londres.
Prenez l’endroit où j’ai grandi, dans la campagne du Staffordshire. L’arrêt de bus le plus proche était à une heure de marche, l’école que mes frères et sœurs et moi fréquentions était à neuf miles de là, et nos parents travaillaient dans différentes villes de différents comtés. Ne pas avoir deux voitures dans une telle situation serait pratiquement impossible – et il y a des millions de personnes dans le pays qui sont confrontées à des problèmes similaires.
Déconnexion de l’élite et besoin de liberté des « petites gens »
La déconnexion entre les commentateurs londoniens et le grand public sur la question des voitures a été mise en évidence lors de la pandémie. Lorsque Boris Johnson a conseillé aux gens d’ »éviter les transports publics », l’animatrice du Times Radio et ancienne conseillère du parti travailliste Ayesha Hazarika a immédiatement réagi en tweetant : « La plupart des gens ont besoin d’utiliser les transports publics pour se rendre au travail… » On lui a rapidement fait remarquer qu’en fait, 68 % des travailleurs se rendent au travail en voiture. Seuls 11 % se rendent au travail en train et 7 % en bus ou en car.
Outre toutes les raisons pratiques pour lesquelles les gens ont une voiture, un autre facteur important est que les gens l’apprécient tout simplement. Tous ceux qui ont eu une voiture se souviennent de leur première voiture et l’ont aimée. Qu’elle soit flambant neuve ou qu’il s’agisse d’un tas de ferraille d’occasion, c’était votre première voiture, c’était une sensation forte, votre ticket pour la liberté. Cela peut sembler grossier pour les habitants des classes moyennes d’Islington et de Brighton, mais dans la plupart des pays, les gens aiment leur voiture.
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